Met Steven Vromman heeft Vlaanderen ondertussen zijn eigen No Impact Man. Maar in Groot-Brittannië zijn ze al een stap verder. Daar hebben de acties van één No Impact Man (Rob Hopkins) geleid tot de opkomst van heuse no impact towns of Transition Towns. Zullen er binnenkort ook in België Transition Towns opduiken?

Rob Hopkins & Totnes
Het verhaal van de Transition Towns begint bij Rob Hopkins, een 38-jarige permacultuurspecialist.

“Het doel van permacultuur is samenwerking tussen de mens en haar omliggende natuur gericht op een lange termijn overleving van beide. Met permacultuur ontwerp je een functioneel systeem om de mens heen met de sterkte en veerkracht van een ecosysteem.” (wikipedia)

Hopkins is een prototype No Impact Man. In 2005 verhuisde hij naar het dorpje Totnes in Zuid-West Engeland, om er aan zijn PhD te beginnen. In de maanden na zijn aankomst zou hij samen met enkele andere inwoners het dorp omvormen tot ’s werelds eerste ‘Transition town’. Met de omvorming van Totnes tot Transition Town hebben Hopkins en co een dubbele bedoeling:

“The first is to minimise the town’s carbon emissions, ideally to zero within 20 years which is fast emerging as a viable response to the scale of the climate challenge facing us all. The second is to build the town’s resilience, that is, its ability to withstand shocks from the outside, to be more self reliant in terms of food, energy, employment and economics.”

(interview met Rob Hopkins)

Think global, act local
Een Transition Town is bij uitstek een gemeenschapsgebeuren en een voorbeeld van het felgehypte “wisdom of the crowds”. Mensen organiseren zichzelf in kleine themagroepen en comités die elk hun eigen bijdrage leveren aan het transitie-gebeuren. In Totnes heb je thema-groepen zoals ‘Building & Housing’, ‘Health & Wellbeing’, ‘Food’, ‘Heart &Soul’.

Anders dan klassieke duurzaamheidsinitiatieven die van bij de overheid vertrekken is dit een bottom-up- én doe-het-zelf-gebeuren. Op de wiki-pagina van het Transition Towns-netwerk kun je zien hoe je je eigen gemeente in 12 stappen kunt omvormen tot een Transition Town. In dat 12-stappenplan komt “Build a bridge to Local Government” overigens pas op de 9de plaats. De lokale overheid is louter een partner die bepaalde zaken gemakkelijker kan maken, een facilitator, zeg maar.

(step 1-6)

(step 7-12)

Ondertussen is er een heel Transition Town Netwerk ontstaan van meer dan vijftig ‘towns’, zowel binnen als buiten Groot-Brittannië.

Na Fairtradegemeentes nu ook transitie-gemeentes?
Zijn er al Transition Towns in België? Op de Transition Town wiki-pagina staan voorlopig alleen Angelsaksische steden vermeld.

Zelf een Transition town beginnen? In dit Transition-town document vind je alle informatie. Of je kunt ook meteen Rob Hopkins’ Transition Town-handboek bestellen.

Voor de volledigheid vind je hieronder nog eens het volledige mission statement van de Transition Town-beweging.

Mission Statement
The mission of our embryonic charity is: to inspire, to encourage, to network, to support and to train communities as they as they consider, adopt, adapt and implement the transition model in order to establish a Transition Initiative in their locale. The transition model emboldens communities to look peak oil and climate change squarely in the eye and unleash the collective genius of their own people to find the answers to this big question: for all those aspects of life that this community needs in order to sustain itself and thrive, how are we going to:

1. significantly rebuild resilience (in response to peak oil)
2. drastically reduce carbon emissions (in response to climate change)?

Big Links
Steven Vromman
Rob Hopkins
Totnes
12 stappen-plan
Transition Town wiki-pagina
Transition Town-handboek